Lại một đêm thức trắng, cô biết mình không thể yếu đuối nữa, dù đau lòng nhưng cô không còn sự lựa chọn nào khác, cô không thể giữ lại cái thai khi nghĩ đến tương lai, đến những thử thách và khó khăn phải đương đầu. Đó sẽ là sự bất hạnh không riêng gì cô và Gia Hưng mà cho cả đứa bé nữa, cô chưa chuẩn bị tinh thần để trở thành một bà mẹ trẻ một mình nuôi con.

* * *

Tường Lam đi bên cạnh Quốc Trung ra xe trong tâm trạng vui vẻ khi vừa ký xong một hợp đồng mới. Quốc Trung mỉm cười mở cửa xe cho cô:

- Em nói nghe thuyết phục thật. Nếu là anh, anh cũng sẽ ký hợp đồng thôi.

Cô khẽ cười ngồi vào xe:

- Trước khi tìm đến mình, ông ta đã gặp gỡ công ty Thành Lợi rồi. Ông ta đã cân nhắc và nghiên cứu rất kỹ về chúng ta. Điều đó mới là điều để ông ta quyết định.

Quốc Trung nhún vai:

- Ông Thành là người kỹ tính lại đòi hỏi cao, mà hợp đồng này tính ra công ty chúng ta thu về không có bao nhiêu.

- Lần đầu tiên hợp tác, mục tiêu của em là lòng tin và chữ tín, phần lời bao nhiêu không quan trọng lắm. Anh nên hiểu những người như vậy thường rất trung thành, nếu chúng ta thật sự làm tốt thì chắc chắn đó sẽ là sự hợp tác lâu dài. Và lúc đó là lúc chúng ta có thể đặt vấn đề dựa trên lợi ích nhiều hơn.

Quốc Trung mỉm cười không nói gì nhưng ánh mắt thì biểu lộ rõ sự hài lòng. Dừng xe trước nhà cô, Tường Lam quay qua anh:

- Chào anh. Anh lái xe cẩn thận nha.

Quốc Trung gật đầu, giơ tay chào cô rồi mới cho xe chạy đi. Tườn Lam lấy chìa khóa ra mở cổng. Khi cô vào đến phòng khách thì gặp Hoàng Minh đang ngồi với ba. Đã mấy tháng trôi qua anh kiên nhẫn hơn cô tưởng. Cô nhìn anh không biểu lộ gì và cũng không ngạc nhiên khi thấy anh ở trong nhà mình.

- Cả nhà đang đợi cơm con đấy. Sao hôm nay con về trễ vậy?

- Con vừa ăn xong với khách hàng. Ba và mọi người ăn đi. Con xin lỗi.

Ông Trọng nhướng mắt:

- Thế thì xuống ngồi cho vui, cậu Minh đã chờ con lâu rồi.

Hoàng Minh mỉm cười nhẹ nhàng:

- Cứ để Lam nghỉ ngơi đi bác. Không sao đâu!

- Như thế sao được!

Rồi ông nhìn cô nghiêm nghị:

- Con lên phòng đi rồi xuống. Ba và cậu Minh ăn xong, chúng ta sẽ nói chuyện.

Tường Lam ngao ngán quay về phòng. Sự xuất hiện của Hoàng Minh đã làm ba cô phấn khởi vì từ lâu ông đã có vẻ thích quen với anh. Cô thay đồ và ngồi yên trong phòng một lúc, cô không thể cãi lời ba, chỉ lo Hoàng Minh sẽ tiếp tục trò này để được gặp cô mà thôi. Không thể ở trên phòng lâu hơn nữa, cô đành đi xuống phòng khách. Ba và Hoàng Minh đã ăn xong. Thấy cô, ông nói một cách vui vẻ:

- Lam nó xuống rồi kìa, hai đứa cứ nói chuyện với nhau đi, bác lên phòng một lát.

Tường Lam ngồi xuống đối diện với anh:

- Đừng miễn cưỡng như vậy. Anh rất nhớ em nên mới đến đây chứ không có ý gì khác.

Cô không ngờ Hoàng Minh vẫn tự tin như vậy:

- Tôi khuyên anh hãy dừng lại để chúng ta không phải khó xử với nhau. Tôi muốn anh tôn trọng quyết định của tôi.

Hoàng Minh điềm tĩnh nhìn cô:

- Không ai lại không tôn trọng tình cảm của mình. Anh luôn tôn trọng em. Đừng quá dứt khoát như vậy, Lam. Anh không ép buộc em phải đón nhận, chỉ muốn em cho chúng ta một cơ hội nữa. Anh sẵn sàng chấp nhận thử thách chứ không bỏ cuộc đâu.

Cô nhìn vẻ cương quyết trên gương mặt anh mà hiểu Hoàng Minh sẽ làm đúng như những gì anh đã nói. Cô không quan tâm anh sẽ làm gì, chỉ không thích phải bị quấy rầy vì những tình cảm mà mình không muốn hay nói đúng hơn là đang cố quên đi. Cô không chối mình đã từng rung động vì anh và đến giờ cô vẫn còn thấy nao nao khi phải đối diện với anh. Nhưng tất cả sự vương vấn đó hoàn toàn không chi phối được cô, cô còn đủ lý trí để nhận ra tình cảm đó chưa phải là quan trọng đối với mình.

- Lần đầu tiên anh suy nghĩ nghiêm túc về một mối quan hệ. Anh rất thật lòng, Lam ạ. Hãy vị tha với anh một chút, em sẽ thấy thoải mái hơn và đón nhận tình cảm của anh một cách công bằng hơn.

- Tôi không có gì là thoải mái cả. Tình cảm đến rồi mất đi đôi khi mình không tự chủ được. Đối với tôi, mất đi nghĩa là không còn gì cả. Tôi không thể ép buộc hay tự khuyên hoặc mình là cảm giác ấy vẫn tồn tại.

Hoàng Minh nhìn cô thật sâu lắng:

- Sao em không nghĩ anh chỉ đánh mất lòng tin ở em chứ không phải tình cảm giữa chúng ta đã hết. Nếu thật sự yêu thì đâu dễ dàng quên mau như vậy. Anh sẽ đem tất cả chân tình để thuyết phục và chứng minh với em.

Tường Lam hơi dao động. Tính cách của Hoàng Minh quả thật nguy hiểm đối với những phụ nữ yếu đuối.

- Tôi tin thời gian sẽ làm cho anh phải chấp nhận sự thật. Còn tôi thì nghĩ mình đã nói quá đủ rồi.

Hoàng Minh cười nhẹ:

- Đó cũng là một tiến triển tốt vì ít ra em sẽ không khó chịu nữa khi anh đến đây. Anh sẽ không từ bỏ một cơ hội nào để có được em đâu.

Hoàng Minh đứng lên, ánh mắt thật nồng nàn:

- Dù không muốn nhưng có lẽ anh nên ra về. Anh sẽ không để em phải thấy phiền và bực mình đâu. Chúc em ngủ ngon.

Tường Lam ngồi yên, cũng không tiễn anh ra cổng. Khoảng cách hai người nên giữ như thế sẽ tốt hơn, rồi cũng đến lúc nào đó, không cần cô phải nói thì Hoàng Minh cũng tự hiểu ra. Tường Lam quay về phòng. Đã từ lâu cô như mất hẳn những phút vô tư vui vẻ mà không hiểu tại sao, cô luôn phải sống trong tâm trạng da diết bồi hồi thật khó tả. Nỗi ám ảnh mất mát đã lắng dịu, chỉ còn lại những kỷ niệm như một ký ức thật khó quên. Không hiểu sao cô luôn nhớ về thời gian đó, nó như một cú sốc hay nói đúng hơn là dấu ấn không thể phai mờ.

- Con ngủ chưa? Ba vào được không?

Tường Lam ngồi ngay dậy, bước đến mở cửa:

- Có chuyện gì không ba?

Ông Trọng bước vào phòng, ông ngồi xuống ghế rồi nói:

- Xem tivi à? Con không ngủ được sao?

Cô mỉm cười ngồi xuống ghế đối diện với ông:

- Cũng chưa khuya lắm mà ba. Giờ này con cũng ít khi ngủ lắm.

Ông Trọng nhìn con:

- Ba nghĩmình không nên xen vào chuyện tình cảm của con nhưng nói thật ba rất thích Hoàng Minh. Ba rất yên tâm về cậu ta.

Tường Lam mỉm cười. Khi ba mình vào phòng thì cô đã đoán được cuộc nói chuyện sẽ là vấn đề này.

- Con sẽ đến với tình cảm bằng trái tim chứ không thể bằng lý trí được. Con không thích hợp với anh Minh đâu ba.

Ông Trọng gật gù:

- Ba cũng đoán được con sẽ nói thế. Ba chỉ sợ con gái của ba không có thời gian để sống cho bản thân mình như những cô gái khác. Con hãy mở lòng một chút, đừng quá cứng rắn, tình cảm nếu có cũng cần phải có thời gian vun đắp mà.

Tường Lam hơi buồn cười khi nghĩ ba mình lo lắng vì sự sắt đá của con gái:

- Đã có lúc ba tưởng con và thằng Minh sẽ đến với nhau nhưng mọi chuyện lại không như vậy. Có phải nguyên nhân từ thằng Hưng không?

Tường Lam thoáng nao núng:

- Sao ba lại nói vậy?

Ông Trọng khoát tay:

- Con nên sống cho bản thân mình đừng nghĩ quá nhiều vì dư luận. Thằng Minh đã không chấp nhất, con còn lo ngại điều gì. Ba thấy con cũng không dửng dưng với nó mà.

Tường Lam không ngờ ba cô quan tâm đến chuyện này như vậy, có nghĩa ông đã biết mọi chuyện của cô từ lâu rồi.

- Không đâu ba! Lý do duy nhất con không thể đến với anh Minh là con không yêu anh ấy như mình đã nghĩ. Tình cảm đó rất mơ hồ, hình như con chỉ cảm phục chứ không yêu ba ạ.

Ông Trọng khẽ cau mày:

- Thôi được, ba sẽ không nói đến vấn đề này nữa, ba tôn trọng quyết định của con. Nhưng nếu có thể, hãy cho con và thằng Minh một cơ hội nữa. Hoàng Minh thật sự là đứa có tài và đáng tin cậy....