Tiếp đó, Ngọc lại lam một cử động khác, nàng co hai cẳng lên, thành hình chữ V, hình ảnh của một con tôm càng nàm chờ nướng, nàng ú ớ mấy lời nho nhỏ chừng như đang mớ một đìêu gì đó. Trần Lươm lợi dụng ngay âm thanh này, hỏi khẽ:
- Lạnh hả Ngọc?

Không có tiếng trả lời, Trần Lượm kéo nhẹ hai chân Ngọc thẳng trớ lại. Lạ lùng ngay, gân đùi nàng lại kéo bật lên, cứ như vậy dùng dàng mấy phút. Ngươi đàn bà này quái lạ thiệt, mấy lần trước đâu có rắc rối nhưvầy, bữa nay em trở chứng hay sao ấy mà". Trần Lượm lạl suy nghĩ một kế hoạch khác, tìm cách nào hòa đồng cho ồn tbỏa, chỉ sợ hấp tấp quá, em lên cơn thức dậy đuổi về thì coi như "thuỳên về bến không". Trần Lượm không ngồi nữa. Chàng ta nhẹ nhẹ nằm xuổng sát vào Ngọc, mặt chàng áp vào cổ nàng. Chàng bất đâu trả những bài học đã từng áp dụng vớl đàn bà con gái khác. Lượm chu chu mỏ thổi hơi vào hai đường gân cổ Ngọc, thổi thật đều những dòng hơi được vuốt nhọn làm một số lông tơ nơi cổ Ngọc rung rinh. Nếụ ai thấy được hoạt cảnh này, sẽ thiệt là buồn cười cho ngài phụ tá luật sư" Anh ta nhấm nghiền mắt, hít thở đều đặn, đâu óc tưởng tượng bởi những khoái cảm đâu đây. Đó là bài thuật thôi miên bằnghơi, mà trong sách dạy thôi miên hướng dẫn. Một người muốn thôi miên một sinh vật phải tập trung nhãn lực vào mất đối tượng. Trí não phải vận dụng tưởng tượng thật mãnh liệt tới lúc nào mà mình muốn điều gì thì đối tượng phải nghĩ đến đìêu đó. Ở đây Trần Lượm đang nhìn vào ót Ngọc, nên thuật thôi miên bằng nhãn lực không còn áp dụng được. Chính vì vậy, Trần Lượm muốn dùng hơi thở được vuốt nhọn để thổi vào cổ Ngọc, gìống một nghệ sĩ đang chơi sáo dọc, ém hơi rồi phun ra. Trần Lượm nhắm mất tưởng tượng đến nỗi sung sướng tột độ nào đó. Hy vọng Ngọc
cũng sẽ bi ảnh hưởng theo. Quả nhiên sau màn thôi miên hơi này, hai vai Ngọc có chao đảo, nàng lắc lác theo kiểu đuổi ruồi. Trần Lượm càng thổi mạnh hơn, nghĩ rằng em đã thấm thuốc. Ngọc rùng mình một phút. Không hiểu bới nhột hay khoái cảm. Hai chân nàng duỗi thẳng ra. Bất thần xoay về phía Lượm ôm ghịt lấy cổ ngài phụ tá luật sư.

Trần Lượm như chiếc thuyền gặp cơn nước lớn, khoái quá, chàng chèo chống trên sóng nhấp nhô mình Ngọc. Nước vỗ vào mạn thuỳên kêu bì bõm, chàng ta chèo bàng tay lẫn bằng chân, chòi đạp liên hồi, nhịp trống nơi ngực Ngọc hòa điệu theo cũng rất nhịp nhàng. Điệu hò cấy lúa trên giường kéo dài gần ba mươi phút đồng hồ. Dĩ nhiên Trần Lượm trớ thành tả tơi hoa lá. Chàng nằm thẳng cẳng thở hắt ra. Buồng phổi nhưbị ép lại khó chiu. Cảnh huống này xác nhận thêm một ìân nữa về chuyện mấy ông đực rựa thường hay ăn nói ngược ngạo. Khi ngồi tán dóc với nhau cứ hay nói: "Con này, con kia bị tao rồi'. Sự thật, bình thường trong cuộc giao đấu phòng the mới biết ai "bị" ai. Ông Trời nhìêu lúc cũng bất công, hễ kẻ nào hăm he một ngươi khác, đến hồi kết cuộc thường là thua bại.

Trong khi đó, Ngọc vẫn bình tĩnh, bước xuống giường đến tủ lạnh uống một hơi nước mát, còn lấy đem tới giường cho Trần Lượm một ly khác. Nàng hỏi như trêu chọc?
- Sao khỏe không anh?
Cố gắng trả lời: "Ăn thua gì." Thật ra, Trần Lượm đã tiu nghỉu như con chim se sẻ trúng gió không còn cựa quậy gì được nữa. Để chống đở miễn cưỡng sự
thua kém của mình, Trần Lượm khe khẽ ngâm câu thơ tiếu lâm:

"Em giàu em có hột xoàn
Anh nghèo anh có cây cui
Một mai bóng xế trăng lui
Hột xoàn em tối, cây cui anh còn!"

Cô thư ký cũng hòa vào cái vui của chủ. Mặt cô ửng đỏ hồng khí. Cô nghĩ tới sốtìên đã cho Trần Lượm mượn, cộng vào tìên lương mấy tháng sẽ được trang trải, cô nở nụ cười tươi rói.
"Sông có khúc, người có lúc", thời vận Trần Lượm đang tới lúc bốc nổ. Lìên mấy ngày sau đó, Trần Lượm vớ phải mấy cái "case" đụng xe khác thật thơm. Có thóc thì mượn được lúa dễ dàng: Chàng phụ tá luật sư tung tìên xài vung vít. Không những trả trước tìên sửa sấc đẹp cho Ngọc, Trần Lượm còn bỏ tìên ra cho em sửa chữa lại nhà cửa.

Ý định lúc đầu: Cặp Ngọc để moi địa, nay đã biến khỏi trí não Trần Lượm. Ngài phụ tá luật sư nhất quyết dừng bước giang hồ nơi người thiếu phụ hơi quê mùa nhưng đáp ứng toàn vẹn được vấn đề chăn gối. Trần Lượm dọn nhà về ở chung với Ngọc, không kể số gì đến sự dị nghị của người đời.

ông trời quả thật ninh đàn bà. Dù đã qua bao nhiêu trận mạc, nhan sắc Ngọc mỗi ngày mỗi phây phây ra. Đồ nghề của nàng không cần ướp nước đá cũng cứ tươi rói hoài. Trong khi đó Trần Lượm mãi mê leo đèo tuột' dốc, sưc khỏe suy nhược đần. Thần khí mỗi ngày mỗi tiêu hao tiều tụy. Nhìn chàng ta lúc nào cũng lờ đờ như buồn ngủ. Bạn bè biết Lượm mê man trận mạc phí sức quá độ, mỗi người bày chàng một bài thuốc bổ thận, hy vọng "phe ta" phục hồi phong độ. Đa số cũng từhọc lỏm bỏm mà ra, cho nên, dù Trần Lượm cốgắng thi hành bài bản, kết quả cũng không có là bao.

o O o
Chìêu thứ bảy, sau giờ làm việc ở văn phòng, Trần Lượm một mình lơn tơn đến Ouán Việt nàm trên ngã tư Brookhurst và Westminster, nơi đâytập trung rất đông khách đủ mọi tầng lớp. Gặp lại người bạn quen vừa đu llch từ Hông Kông trớ về, Trần Lượm than thở:
- Mình lúc này yếu lấm bạn ơi, mọi rân đêm bảy ngày ba, vô ra không tính. Nay chỉ mới một phần năm là nầm thở dốc, thuốc men chả có thứ nào thấm hết. ...
Cùng tuồi trẻ với nhau, để cho Trần Lượm ta thán đã đời người bạn tên Vũ Công lên tiếng:
- Còn mụ ấy thì sao?
- Thiệt là lạ, nhìn bề ngoài cô ta rất tầm thường. Nề nếp và đầm thấm lầm. Nhưng "nội công mu pháp" thì lạ quá, cô ta đánh mình những chiêu thức hết sức kỳ lạ, khi nhập trận nhẹ nhàng bền bỉ. Không giống như các phụ nữ bình thường bắt mình phải xử dụng vũ khí khác ngoài phần cơ hữu. Cô ta tiến thoái thật, vô trật tự, nhưng mỗi chưởng đánh ra đêu làm lung lay đến trung tâm thần kinh khoái cảm của mình. Trần Lượm thờ dài kết luận: "Cái đó mới chết mình chứ."
Nhìn dáng điệu uể oải gần nhưtuyệt vọng của bạn, Vũ Công muốn phì cười. Anh chàng rót đây ly rượu, trịnh trọng mời Trần Lượm:
- Cưa với tôi nửa ly này đi, xong rồi tôi bày kếcho.
Câu nói ngắn ngủi với âm thanh êm ái, nhưng đây hấp lựcvới Trần Lượm. Mắt anh ta rực sáng, chơi một phát gần cạn ly rượu của Vũ Công. Sao! Sao! Bạn đi xa về có gì lạ nói coi.
Vũ Công cười, không trả lời:
- Bạn ráng giúp mình chớ, để phe đực rựa mình yếu quá, thiên hạ cũng cười chung thôi.
- Có nhìêu cách lấm, gần đây tôi học được nhiều món võ rất lợi hại. Quen lắm mới chỉ vẽ lại thôi.
Nhìn khuôn mặt và ánh mắt "serious" của bạn, Trần Lượm nghĩ ngay anh chàng này nói thiệt. Lượm phang thêm mấy câu xề:
- Của mình không đến nỗi gì như "công ngủ giữa rừng thư', nghĩa là lá vàng tơi tả trên đấu mà công cứ ngủ không cục cựa gì. Mình vẫn ờ mức bình thường, quá lắm là hơi xuống một chút, nhưng. mà mình hay ngộp nước lắm, mình lặn không được sâu và lâu, cứ chút xíu là phải chồi lên thở,ắm rong khi đó thì hồ lại thăm thẳm chìêu trôi. Mình cần bạn tiếp hơi để lặn sâu và lâu hơn, có như vậy mới đáng mặt thợ lặn. Nhiều lần em tỏ ra khinh bỉ mà mình cứ trơ ra, ì đó, tựmình tấn công rồi tự mình chết, trong khi em không mảy may trắc ẩn nào...

Vũ Công ngắt lời bạn:
- Thôi đi cha ơi, nghe cha kể mà phát chán. Cái dở của bạn là không tìm yếu điểm của địch, xáp trận là cứ tấn công tả bín lù. Phải tìm hiểu xem đich xử dụng loại vũ khí gì. Võ của họ thuộc trường phái nào. Ông bà mình hồi xưa thường nói:...