Triệu Cát khoái trí cuời ha hả xà vào xem từng loại hoa sờ từng loại đá. Có những bảo thạch đen ngòm những nhẵn bóng không phải do mài có hình dạng một con rống do tự nhiên làm Triệu Cát say mê nhìn ngắm liên hồi. Lại có loại hoa sắc tía nhụy đỏ mùi thơm ngào ngạt ngửi vào thấy sảng khoái vô cùng. Có cả những ngọn cỏ đang ngậm sương khi nhấp môi vào thì ngọt mát..

Triệu Cát chưa bao giờ thấy nhiều điều hay hớm như ngày hôm nay nên cảm thấy vui rộn ràng tâm tình hoạt bát hẳn quên bẵng đi chuyện Điền Thu và có khi quên cả Tố Tố.

Ứng Phụng Cục này tiêu tốn vào ngân khố hạngtrăm vạn lạng bạc gây hại cho bá tánh Giang Nam trầm trọng, những đồ kì hoa dị thảo bảo thạch đều do đội quân sưu tầm của Chu Miễn cuớp về và hạch sách tàn bạo đối với nhân dân. Để mua một con vẹt từ Đại Lý vì cũng đã tốn công hàng trăm nguời đi bắt đi trọn lựa từ xa vạn dặm, để mua một chiến mã từ nguời Nga La Tư cũng tốn cả nghìn luợng bạc và do phải đi qua nuớc Liêu nên đành phải vận chuyển bằng đuờng biển cộng với việc không hợp thủy thổ khiến trăm con đưa về đuợc có một tốn kém vô cùng. Mọi thứ chỉ để Triệu Cát nhìn qua chứ chưa chắc bao giờ cần dùng đến. Hơn nữa Ứng Phụng Cục mới thành lập đã như vậy nếu nó hoạt động lâu dài e rằng không quốc khố nào chịu nổi.

Triệu Cát nói với Chu Miễn:
– Chu khanh gia có biểu hiện rất tốt trẫm rất hài lòng thuởng cho khành 1000 luợng hoàng kim và 30 mỹ nữ.
Chu Miễn thực tế tham nhũng vào còn nhiều hơn vả lại hắn thuờng đi cuớp của nhân dân về rồi báo cáo láo là đi mua để có thêm ngân luợng bỏ túi, nhưng giờ đây thêm 30 mỹ nữ thì hắn có tiền chưa chắc đã mua đuợc nên mừng lắm dập đầu tạ ơn lia lịa.
– Triệu Cát nói, giờ cứ mỗi ngày khanh cho nguời mang đến ngự thư phòng cho trẫm một thứ mới mẻ đặc sắc nào đó để trẫm thuởng lãm, còn nếu thiếu ý tuởng gì khác thì đi tham khảo ý kiến của Cao Cầu và Sái Kinh. Trẫm nghĩ Đồng Quán giúp khanh đến như thế này cũng là tận lực rồi.
Nói đoạn không đợi Chu Miễn trả lời kéo đoàn cung nữ thái giám rầm rộ hồi cung.

*
* *
Do có Ứng Phụng Cục thành ra Tố Tố và Điền Thu không gặp sự truy đuổi nào từ phía Triệu Cát cả. Hắn đang mải mê nhìn ngắm những thứ vật lạ trên đời mà Ứng Phụng Cục gửi đến. Giờ hai nàng đã đi đến Lư Châu một cách bình an. Trên đuờng đi Tố Tố đã chứng kiển cảnh dân chúng lầm than do Triệu Cát lại tăng thu thuế má cuộc sống của nguời dân thật cơ cực nhưng họ không làm gì khác đuợc chỉ biết bán mặt cho đất bán lưng cho trời lao động quần quật mong có đuợc ngày hai bữa cơm. Triệu Phi thì mọi thứ đều lấy làm lạ lùng thích thú lắm. Nó cũng hiểu biết ra thêm đuợc rất nhiều điều, bớt ngây ngô đi. Truớc nó thấy ai trong cung cũng xinh đẹp sạch sẽ nay ra ngoài mới thấy đuợc cuộc sống của bình dân bá tánh như thế nào. Thật là đi một ngày đàng học một sàng khôn.

Lư Châu là vùng đất đuợc phong của Triệu Phi. Thực tế nó chỉ ăn bổng đuợc thu thuế tại đây thôi chứ không có quyền lực gì cả. Đây cũng là một vùng đất giàu có đồng bằng bạt ngàn lại nằm giữa hai con sông lớn nên khí hâu cũng khá ẩm và ôn hòa thích hợp cho làm nông nghiệp. Thành Lư Châu có một vị trí chiến luợc khá quan trọng ở vùng Hoài Nam. Truớc kia nơi đây cũng từng là chiến trận khi Tống Thái Tổ (tức cụ tổ 5 đời của Triệu Phi) tiến đánh chinh phạt Nam Đuờng. Tuờng Thành Lư Châu khá lớn do xây ở đồng bằng và cũng không dựa vào đồi núi hiểm trở gì nên thành gần như vuông vức. Khi đoàn nguời tiến vào thành thì họ thấy một khung cảnh khá nhộn nhịp tuy không đuợc như Khai Phong nhưng cũng rất sầm uất. Chợ búa khá nhiều và có một điểm là Đạo Giáo với Phật Giáo đều rất phát triển. Viên Tri Châu là Phùng Lệnh đã khúm núm ra đón ruớc từ xa. Đoàn nguời chiêng trống nhộn nhịp tiến về khách phủ Lư Châu.
Lúc này trời đã khuya sau khi Tố Tố và Điền Thu tắm rửa dùng bữa xong thì lại ngồi hàn huyên tâm sự:
– Ngay mai tỷ sẽ dẫn Phi nhi đi một vòng xem qua nơi này. Chắc hẳn nó sẽ thích lắm.
Điền Thu cuời tít mắt nói :
– Muội cũng thích nữa huống gì An Vuơng. Nơi đây tuy không xa hội kê nhưng mà muội chưa bao giờ đến cả. Sau khi trốn thoát tỷ hãy về Hội kê với muôi. Phụ Mẫu muội nhất định sẽ giúp đỡ chúng ta.
– Nếu đuợc vậy thì tốt rồi, phụ mẫu tỷ giờ đã qua đời cả rồi. Cũng mới đây thôi, tỷ cũng chả còn ai là họ hàng nữa cả. – Ánh mắt nàng lại đầy buồn rầu.

Điền Thu thấy vậy liền nói ngay:
– Giờ còn có An Vuơng và muội cơ mà. Chúng ta nói chuyện khác đi. Thế tỷ đã… yêu ai bao giờ chưa – Ánh mắt nàng lóe lên vẻ tinh nghịch.
Tố Tố lúng túng trả lời:
– Hỏi linh tinh à. Tỷ luôn một lòng với Tiên Đế mà.
Điền Thu cuời tít mắt hỏi tiếp:
– Có thật không vậy?
Tố Tố ậm ừ không nói. Điền Thu lại hỏi lại :
– Nói đi mà tỷ, có thật là tỷ yêu Tiên Đế không?
Tố Tố đành nói nhưng vẻ rất nguợng ngùng:
– Tỷ đâu có biết yêu là cái gì đâu. Muời bốn tuổi đuợc Tiên Đế chọn. Phụ Mẫu gả đi, cứ vậy cho đến nay đều ở trong cung thôi.

Điền Thu cuời trêu trọc:
– Hi hi hóa ra là vậy. Thế mà cứ nói là yêu Tiên Đế trong khi đâu có biết gì đâu.
Tố Tố xấu hổ lắm nhưng cũng hỏi lại ngay:
– Còn muội thì sao? Muội biết yêu là gì sao?
Đến luợt Điền Thu lúng túng.
– Thì cũng đâu có biết, bởi vậy muội mới định hỏi tỷ thôi mà. Nhưng mà muội có một nguời chồng trong mơ uớc.
Tố Tố buồn cuời lắm:
– Vậy nói xem nguời tình trong mơ của muội như thế nào nào.
Điền Thu nhìn mặt Tố Tố luờm một cái rồi nói:
– Không đuợc cuời muội đâu nhé. Muội thích huynh ấy phải cao hơn muội cả một cái đầu, phải giỏi văn lẫn võ, chỉ yêu thuơng một mình muội và phải thật là có khí phách nam nhi, đẹp trai nữa chứ.

Cái điểm đặc biệt nhất của nàng là bộ ngực to căng tròn đầy sức sống đã từng làm nhiều ông bạn của chồng nàng đứng tim. Tuy vậy, Nam không hề ghen tuông, vì chàng rất hãnh diện mình có cô vợ vừa hiền, vừa đẹp, vừa thương mình.

Tới năm Vinh 17 tuổi, nó dọn nhà từ Houston, Texas về Southern California ở chung với vợ chồng Nam Oanh. Đây là do ý kiến của anh nó bầy ra. Vì chàng là anh cả, Nam muốn nuôi cho thằng em út ăn học in-state ở đại học nổi tiếng bên Cali. Vinh dọn vào ở phòng ngủ guest room dưới nhà còn vợ chồng Nam Oanh ở lầu trên với đứa con nhỏ. Hàng ngày Nam đi làm ở một hãng điện tử lớn, Oanh ở nhà nuôi con. Thằng Vinh thì đi học trung học. Khoảng được một năm trôi qua, Nam được tăng chức vụ. Chàng phải đi công tác sang Á Châu nhiều lần, ít khi có mặt ở nhà vào ngày thường. Vợ chồng mới đầu còn mừng đón nhau mỗi weekend khi chồng về nhà nghỉ ngơi, nhưng riết hai người thành quen cái sự cách biệt, cho nên đối sử lạnh lùng với nhau. Cái chuyện chăn gối rồi cũng không còn thú vị nữa. Đối với Nam, chàng đã ngoài 40, chỉ ham xây dựng sự nghiệp to lớn kiếm thật nhiều tiền. Chuyệnyêu đương giữa vợ chồng chàng quá yên tâm, không còn để ý đến. Ngược lại, Oanh thì lại càng thấy thiếu thốn, ham muốn, thèm thuồng. Năm đó nàng tròn 34 tuổi, đang bước vào những năm lãng mạn nhất của đời người đàn bà. Nàng thường vừa rớt nước mắt nhớ chồng, vừa thủ dâm trong bóng tối của căn phòng ngủ cô đơn lạnh lẽo.

Vinh đang trở thành một chàng thanh niên đô con, to lớn, bảnh trai. Còn về cái chuyện sex thì nó rất là nứng, nhưng rất tiếc nó chưa kiếm được con bồ nào cho nó thỏa mãn tình dục. Đậu bằng trung học với điểm SAT cao xuất sắc, nó nằm nhà đợi nhập học đại học vào tháng chín. Tới một buổi trưa mùa hè nóng nực kia, anh chị nó mở birthday party cho bé cháu trai đằng sau vườn nhà. Chị dâu thằng Vinh mặc bộ đầm summer dress một mảnh mầu trắng có thêu ren, ở trên tay cụt hở vai, ở dưới đầm dài quá khỏi đầu gối. Trên cổ áo, nàng để hở vài nút áo làm hơi hở hang cái đường cleavage ở giữa bộ ngực bự của nàng. Vinh ngồi uống nước với đám đàn ông ở ngoài vườn. Chị dâu của nó ngồi với mấy bà mấy cô ở trên cái sàn gỗ phơi nắng, ngay đằng trước mặt nó. Thằng Vinh cố lắng tai nghe anh nó bàn chuyện đánh cá Football, nhưng thật sự hai con mắt của nó đang dán chặt vào thân mình Oanh. Nàng mải nói chuyện ba hoa bép xép nên không để ý cái vị trí nàng ngồi trên sàn gỗ làm váy đầm hơi lộ liễu. Thằng Vinh lúc ấy đang toát mồ hôi ra như tắm. Tim nó tự nhiên đập mạnh, con cu nó đứng thẳng lên trong quần. Tình cờ nó đã nhìn lén thấy cặp đùi trắng nõn như tuyết của Oanh ở dưới váy, thấy luôn cái đáy quần lót mầu trắng ở trên háng. Nàng mặc hàng xì-líp mỏng, thằng Vinh có thể nhận được đám lông đen rì đằng sau mảnh vải nửa che nửa hở có thêu đường viền ren. Đối với một thằng thanh niên đang tò mò về sinh lý tình dục như nó, cái giây phút vô tình nhưng đầy quyến rũ đó cũng đủ làm nó mê hồn trận....